Demencja u kotów: Objawy, przyczyny i leczenie

Demencja nie dotyka tylko ludzi: koty również mogą na nią zachorować Niestety, u kotów, które mają szczęście żyć długo, może wystąpić pewien stopień demencji, zwanej też zaburzeniami funkcji poznawczych (CDS), kocią starością lub starzeniem się mózgu. Chociaż demencja u kotów objawia się w podobny sposób jak u ludzi, faktyczny proces zachodzący w mózgu jest inny. Starsze koty, które wydają się być zdezorientowane, mogą doświadczać czegoś więcej niż tylko starości.

Starsze koty: nowy obszar badań

Demencja u kotów jest trudnym problemem i może być niezdiagnozowana, niedostatecznie leczona i źle rozumiana ze względu na fakt, że koty są komunikują się w bardzo subtelny sposób. Obecnie, gdy koty żyją dłużej niż kiedykolwiek wcześniej, diagnozy stają się coraz bardziej powszechne. Koty cierpiące na demencję wykazują objawy podobne do tych, jakie występują u ludzi cierpiących na demencję starczą lub chorobę Alzheimera.

Objawy demencji u kotów

Mózg, jak każdy inny organ, wraz z wiekiem ulega uszkodzeniu. Starzejący się koci mózg często zaczyna wykazywać oznaki zużycia w wieku od 10 do 15 lat, po czym w miarę postępu choroby oznaki te mogą nasilać się i stawać się coraz bardziej zauważalne.

Do typowych objawów demencji u kotów należą:

• Uogólniona dezorientacja, do której można zaliczyć dezorientacja co do miejsca, w którym się znajdują, bezcelowe wędrówki, brak sygnałów związanych z zaplanowanymi wydarzeniami, takimi jak pora karmienia.

• Zmniejszona aktywność i spadek zainteresowania zabawą.

• Zmiany w cyklu sen-czuwanie (czuwanie przez całą noc i spanie przez cały dzień, bez względu na aktywność człowieka).

• Zmniejszone zainteresowanie jedzeniem, wodą, kocimi współlokatorami i kontaktami z ludźmi.

• Załatwianie swoich potrzeb poza kuwetą.

• Wokalizacja (głośne miauczenie, zwłaszcza w nocy).

Trwają badania nad demencją kotów. Czy demencję u kotów można przypisać konkretnemu zaburzeniu neurologicznemu? Czy jest ona identyczna z procesem obserwowanym u ludzi? Czy można ją leczyć?

Czy to demencja kotów, czy inne schorzenie?

Istnieje wiele różnych chorób starczych, których objawy są podobne do objawów demencji u kotów. Ponieważ choroby te występują zwykle na tym samym etapie życia, uzasadnione jest przeprowadzenie dokładnej oceny przez lekarza weterynarii, aby zapewnić kotu odpowiednie leczenie i opiekę. Zawsze lepiej jest wykryć chorobę jak najwcześniej!

Nadczynność tarczycy

Nadczynność tarczycy , która produkuje zbyt dużo hormonów tarczycy, jest częstym schorzeniem diagnozowanym u starszych kotów. Nadmiar hormonów tarczycy może zaburzać funkcjonowanie narządów, a nawet uszkadzać mózg – wyjaśnia organizacja International Cat Care. Jednym z objawów jest zwiększony apetyt, dlatego możesz zauważyć, że Twój kot nieustannie prosi o jedzenie. Może to również prowadzić do nadpobudliwości i wzmożonej wokalizacji, co może być mylone z demencją. Lekarz weterynarii wykona badanie krwi w celu sprawdzenia czynności tarczycy u kota.

Nadciśnienie tętnicze

Koty również mogą mieć wysokie ciśnienie krwi. Według organizacji , jest to zazwyczaj wynikiem innego problemu zdrowotnego, np. choroby nerek lub nadczynności tarczycy. Wysokie ciśnienie krwi może prowadzić do ślepoty oraz wywoływać niepokój i dezorientację. Lekarz weterynarii może wykonać pomiar ciśnienia krwi, aby to wykluczyć.

Głuchota i osłabienie zmysłów

Głuche koty nie znają głośności swojego miauczenia. Może to wpływać na zachowanie kota, podobnie jak w przypadku osób starszych, które stają się bardziej zdezorientowane, gdy sygnały słuchowe z otoczenia stają się dla nich mniej odczuwalne. W podobny sposób ślepota może przyczynić się do dezorientacji starszego kota.

Choroba zwyrodnieniowa stawów lub inne przyczyny przewlekłego bólu

Rozpoznanie bólu u kota jest bardzo trudne, ponieważ większość kotów nie wyraża bólu lub dyskomfortu w taki sam sposób, jak ludzie i psy. Większość z nich wybiera ukrywanie dyskomfortu jako mechanizm przetrwania. Jednakże starsze koty, które cierpią na bolesne schorzenia, takie jak choroba zwyrodnieniowa stawów, mogą mieć większe opory przed wchodzeniem do kuwety z powodu dyskomfortu, co może spowodować „wypadki” poza kuwetą. Mogą też być mniej aktywne i niechętne do zabawy.

Guzy mózgu lub inne choroby neurologiczne

U starszych kotów, u których występują objawy demencji, możliwe jest wystąpienie guza mózgu. Guzy mogą prowadzić do napadów drgawek i zapaści, ale podejrzewa się również wszelkiego rodzaju nietypowe zachowania, takie jak brak koordynacji lub reagowanie na „niewidzialne” przedmioty. Wiele innych chorób neurologicznych może również prowadzić do objawów podobnych do tych, które można zaobserwować u kotów z demencją.

Jak wspierać kota z demencją

Każdy kot senior z objawami demencji powinien zostać przebadany pod kątem wszystkich chorób, które mogą ją przypominać lub jej towarzyszyć. Jeśli Twój kot cierpi na kocią demencję lub dezorientację, oto co możesz zrobić, aby zapewnić mu bezpieczeństwo i komfort:

• Jeśli nie wywoła to u niego stresu, nie wypuszczaj go z domu i zwracaj uwagę na wędrówki. Jeśli chce wychodzić na zewnątrz, najlepiej będzie zabezpieczyć ogród przed innymi kotami. W ten sposób Twój kot nadal będzie miał swobodę odkrywania i czerpania przyjemności z wychodzenia na zewnątrz, bez obawy, że się zgubi.

• Zachowaj regularny harmonogram karmienia i oświetlenia domu, aby pomóc im w utrzymaniu orientacji.

• Unikaj dużych zmian w domu (takich jak przyjęcie nowego zwierzęcia lub przeprowadzka). Staraj się trzymać meble w tym samym miejscu.

• Podawaj im żywność zawierającą witaminę E i przeciwutleniacze, które są ważnymi składnikami odżywczymi dla zdrowia mózgu. Lekarz weterynarii będzie w stanie polecić Ci odpowiednią karmę.

• Korzystanie z podajników w formie puzzli może pomóc stymulować mózg i spowolnić degenerację.

• Możesz też wypróbować feromony wtykowe. Pomagają one zmniejszyć niepokój u starszych kotów, które nagle poczuły się niepewnie w swoim otoczeniu.

• Zadbaj o większą dostępność kuwet dzięki pochylni lub płytkiej kuwecie. Używaj wygodnej ściółki.

• Zapewnij starszym kotom proste udogodnienia, takie jak dodatkowe legowiska i dostępne ciepłe miejsca.

• Regularnie odwiedzaj swojego lekarza weterynarii.

Bardzo ważne jest, aby każdy kot, który wykazuje jakiekolwiek objawy demencji, jak najszybciej zgłosił się do lekarza weterynarii. Ważne jest, aby opiekunowie zwierząt domowych wiedzieli, że ich koty nie „tylko się starzeją” – mogą one doświadczać prawdziwej choroby, która wymaga nieco więcej opieki. Ponieważ określenie, czy kot jest zdezorientowany, nie jest tak łatwe jak w przypadku ludzi, zrozumienie normalnego zachowania kota jest pierwszym istotnym krokiem w diagnozowaniu i leczeniu demencji u kota.