Czy psy i koty mogą jeść szynkę?

Wiele zwierząt domowych, jeśli tylko ma taką możliwość, chętnie przyjmuje (lub prosi) o ludzkie jedzenie, takie jak szynka i inne produkty wieprzowe, zwłaszcza w okresie świąt takich jak Wielkanoc czy Boże Narodzenie. Ale czy psy (lub koty) mogą jeść szynkę? Czy takie jedzenie jest bezpieczne dla Twoich futrzanych przyjaciół?

Choć zwierzęta domowe uwielbiają jeść szynkę i inne konserwowane produkty wieprzowe, wielu lekarzy weterynarii odradza podawanie ich psu lub kotu. Przyjrzyjmy się bliżej produktom z wieprzowiny i sprawdźmy, dlaczego nie jest to najlepszy pokarm, którym możesz karmić swoich futrzanych członków rodziny.

Dlaczego zwierzęta domowe lubią szynkę i inne produkty wieprzowe?

Zwierzęta domowe uwielbiają bogaty, słony smak szynki, i to nie tylko tej standardowej, pieczonej. Zastanawiając się nad tym, czy Twój pies lub kot może jeść szynkę, pamiętaj, że większość zwierząt chętnie zje wszystkie rodzaje szynki, takie jak pieczoną w miodzie, wędzoną czy krojoną w kawałki. Weź też pod uwagę inne rodzaje konserwowanej wieprzowiny, które mogą skusić Twojego pupila, w tym hot dogi (odwieczny faworyt), kiełbaski, bekon, pepperoni, prosciutto i salami.

Dwa główne profile smakowe, które sprawiają, że te produkty wieprzowe są tak atrakcyjne dla zwierząt (i dla Ciebie) są tym, co czyni je potencjalnie niebezpiecznymi: sól i tłuszcz. "Słony" jest jedną z czterech głównych kategorii smakowych, które mają psy i koty (pozostałe to słodki, kwaśny i gorzki), ale ich silny zmysł węchu przyciąga je do bogatego jedzenia, takiego jak szynka, zwłaszcza podgrzana.

Nie jest niespodzianką, że Twój pupil uwielbia podwójny cios soli i tłuszczu w szynce, ale te składniki nie są "zdrowe" dla Twojego psa czy kota, a jeśli są spożywane w nadmiarze, mogą powodować problemy zdrowotne.

Sole i tłuszcze: Szybkie fakty żywieniowe

Szynka i inne przetworzone produkty wieprzowe zawierają dużo chlorku sodu, ponieważ sól jest powszechnie używana do konserwowania mięsa. Chociaż pewna ilość soli jest niezbędna dla podstawowych funkcji i równowagi płynów w organizmie, jej nadmierne ilości nie są korzystne dla zdrowia Twojego zwierzęcia. Chlorek sodu spożywany w dużych ilościach może być szkodliwy dla zwierząt z takimi schorzeniami, jak choroby nerek lub serca.

Podobnie jak sól, tłuszcz jest również ważny w diecie Twojego zwierzęcia; jest dobrym źródłem energii i kwasów tłuszczowych. W rzeczywistości czasami zaleca się podawanie zwierzętom wysokotłuszczowych posiłków, aby pomóc im w niektórych stanach zdrowia, wesprzeć ciążę lub pomóc zwierzętom z niedowagą przybrać na wadze. Pamiętaj, że powinno się to odbywać wyłącznie pod nadzorem lekarza weterynarii, a karma wysokotłuszczowa musi być częścią zbilansowanego planu żywieniowego.

Czy Twój zwierzak zjadł za dużo wieprzowiny?

Podobnie jak w przypadku soli, zbyt duża ilość tłuszczu może powodować problemy zdrowotne u psów i kotów. Psy, które jedzą wysokotłuszczowe jedzenie, mogą, na przykład, zachorować na zapalenie trzustki. Nadmierne spożycie tłuszczu może również przyczynić się do otyłości u zwierząt domowych, przed którą ostrzega Stowarzyszenie Producentów Karmy dla Zwierząt Domowych (PFMA), gdyż problem ten narasta. Zwracają uwagę, że otyłość jest powszechnie związana z innymi chorobami zwierząt domowych, takimi jak zapalenie stawów, cukrzyca, problemy żołądkowo-jelitowe i problemy z wątrobą.

Czy surowe produkty wieprzowe są bezpieczne?

Większość kupowanych w sklepach produktów z szynki jest konserwowana, ale niektóre szynki są sprzedawane jako "świeże," co oznacza, że nie są gotowane. Czy zatem niegotowana szynka i produkty wieprzowe, takie jak bekon i pieczeń wieprzowa, są zdrowszą opcją? Karmienie zwierząt domowych surowymi produktami wieprzowymi jest potencjalnie bardzo niebezpieczne, ponieważ mogą one być źródłem wirusa Aujeszky'ego, który może powodować śmiertelną chorobę u psów i kotów.

Poza tym jednym z najczęstszych zagrożeń związanych z karmieniem surowym mięsem są infekcje bakteryjne (takie jak E. coli i Salmonella). "Nawet przy odpowiednim przygotowaniu jedzenia i obchodzeniu się z kałem, ryzyko skażenia bakteryjnego i zakażenia zarówno zwierząt domowych, jak i ludzi w gospodarstwie domowym jest realne" – wyjaśnia Światowe Stowarzyszenie Weterynaryjne Małych Zwierząt. Może to nie tylko stanowić zagrożenie dla zdrowia Twojego zwierzaka, ale także dla zdrowia Twojej rodziny. Dodatkowe zagrożenia mogą obejmować infekcje pasożytnicze i pierwotniakowe, z których wiele może zagrażać życiu. Istnieje też ryzyko niedoborów żywieniowych, jeśli posiłki nie są odpowiednio zbilansowane. Tak więc, krótko mówiąc, jeśli rozważasz karmienie swojego zwierzęcia jakimkolwiek mięsem (szynką czy innym), nigdy nie podawaj mu surowych źródeł białka zwierzęcego. To po prostu nie jest warte ryzyka.

Czy bezpiecznie jest podawać mojemu pupilowi lekarstwa z szynki?

Szynka i inne produkty wieprzowe powinny być podawane psu lub kotu wyłącznie za radą lekarza weterynarii. Ukrycie tabletki w szynce delikatesowej, aby pomóc psu lub kotu ją połknąć, może być w niektórych przypadkach w porządku, o ile używasz tylko niewielkich ilości. Jednak zanim to zrobisz, lekarz weterynarii powinien ocenić szczególną sytuację psa lub kota, aby upewnić się, że nawet niewielkie ilości szynki nie stanowią zagrożenia dla zdrowia zwierzęcia.

Jakie są zdrowe alternatywy dla wieprzowiny?

Najlepiej jest zawsze wybierać zdrowe, odpowiednio zbilansowane karmy dla psów i kotów, a przysmaki dla psów i kotów stosować jako okazjonalne nagrody. Choć istnieje wiele pokarmów, które mogą być zdrowymi "przysmakami" (np. niektóre owoce i warzywa), najważniejsze dla utrzymania szczęścia i zdrowia zwierzęcia jest zapewnienie mu odpowiedniej ilości składników odżywczych i kalorii każdego dnia. Dlatego właśnie zaleca się stosowanie odpowiedniej komercyjnej karmy dla zwierząt. Jeśli nadal chcesz podawać swojemu zwierzakowi ludzkie jedzenie jako okazjonalny przysmak, najpierw porozmawiaj z lekarzem weterynarii. Może on zaproponować Ci kilka zdrowych alternatyw, które nie zaburzą diety Twojego zwierzęcia i nie spowodują obaw o jego zdrowie.

Odmówienie swojemu futrzakowi szynki z Twojego talerza czy hot doga z grilla może być trudne, ale jest to właściwe dla jego zdrowia. Najlepiej jest utrzymywać je na stałym planie żywieniowym, stosując odpowiednio zbilansowaną karmę dla psów i kotów. "Dodatkowe" jedzenie ze stołu niesie ze sobą ryzyko, czy zwierzęta będą w stanie je odpowiednio strawić, ale także dodaje kalorie do ich dziennej dawki. Te dodatkowe kalorie mogą prowadzić do przybierania na wadze, a nadwaga wiąże się z potencjalnymi problemami zdrowotnymi. Dlatego, choć możesz mieć pokusę, aby "poczęstować" swojego psa lub kota szynką lub innym produktem z wieprzowiny, najlepiej trzymaj się zdrowej, zbilansowanej karmy i przysmaków opracowanych specjalnie dla psa lub kota.