Kiedy mój szczeniak staje się dorosłym psem?

Zaspokajanie potrzeb rosnącego psa: jedzenie, pielęgnacja, ruch i nie tylko

Chociaż Twój szczeniak może nadal mieć do przejścia pewien etap emocjonalnego dojrzewania, jego potrzeby fizyczne stają się potrzebami dorosłego psa, gdy osiąga dojrzałość fizyczną. Oto jak powinieneś się przygotować na zaspokajanie zmieniających się potrzeb rosnącego psa:

• Karma dla dorosłych psów: Rośnące szczeniaki zużywają dużo energii w ciągu dnia i potrzebują specjalistycznej karmy bogatej w białko, tłuszcze i kalorie, aby nadążyć za swoim tempem rozwoju. Gdy Twój pies osiągnie pełny wzrost, powinien przejść na karmę dla dorosłych psów, która zaspokoi jego potrzeby żywieniowe i zapobiegnie nadwadze.  Zrozumienie znaczenia karmienia szczeniąt w trakcie etapów wzrostu zapewnia zdrowe przejście na dietę dla dorosłych psów. Aby uniknąć problemów żołądkowych, najlepiej stopniowo przechodzić na nową karmę przez około tydzień, powoli zmniejszając ilość karmy dla szczeniąt i jednocześnie zwiększając porcje karmy dla dorosłych psów. Stopniowe wprowadzanie większej ilości karmy dla dorosłych psów każdego dnia pomaga również psu zaakceptować zmianę diety bez kręcenia nosem.
• Opieka weterynaryjna: Szczeniaki, nawet te zdrowe, potrzebują znacznie więcej uwagi weterynaryjnej niż dorosłe psy. Po pierwsze, potrzebują szczepień. W zależności od miejsca zamieszkania i rasy psa, szczepienia zaczynają się między 6 a 8 tygodniem życia i kończą około 12–16 tygodnia. Większość psów otrzymuje dawkę przypominającą szczepionki w wieku około roku, ale w zależności od miejsca zamieszkania (na przykład, w obszarach wysokiego ryzyka parwowirozy lub leptospirozy) lekarz weterynarii może zalecić podanie jej przed ukończeniem przez szczeniaka 1 roku życia.
  
  Będą również musiały być leczone na robaki, a być może także na inne pasożyty. Szczeniaki mogą zarazić się robakami przez mleko matki, dlatego powinny być zawsze odrobaczane, niezależnie od tego, czy widać objawy, czy nie. Twój lekarz weterynarii doradzi Ci najlepsze metody leczenia oraz ich częstotliwość.
  
  Ważne jest także, aby wyrobić sobie nawyk regularnego ważenia psa podczas wizyt u lekarza weterynarii. Śledzenie wzrostu psa na wykresie to świetny sposób, aby sprawdzić, czy rośnie w odpowiednim tempie — ani za szybko, ani za wolno. Jest to również bardzo ważne, aby upewnić się, że szczeniaki pozostają szczupłe. Szczupłe szczeniaki zazwyczaj stają się szczupłymi dorosłymi psami, co pomaga wydłużyć ich życie. Kolejną zaletą regularnych, comiesięcznych ważeń w pierwszym roku życia jest to, że Twój szczeniak przyzwyczai się do pozytywnych doświadczeń u lekarza weterynarii, co naprawdę pomoże mu czuć się spokojnie i komfortowo podczas wizyt.
  
  To również w pierwszym roku życia będziesz omawiać sterylizację, kastrację i inne kwestie.
• O ile nie wystąpi choroba lub uraz, zdrowe dorosłe psy w szczytowej formie zazwyczaj potrzebują wizyty u lekarza weterynarii tylko raz w roku na coroczne badanie kontrolne i szczepienia.

• Aktywność fizyczna: Wielu opiekunów zastanawia się, ile ruchu potrzebuje ich szczeniak lub dorosły pies, a to pytanie jest niemal niemożliwe do jednoznacznej odpowiedzi, ponieważ psy bardzo się od siebie różnią. Oto kilka wskazówek, które mogą Ci pomóc, ale porozmawiaj też z lekarzem weterynarii; razem znacie swój styl życia i psa lepiej niż ktokolwiek inny.
  • Szczeniaki i młode psy spalają więcej kalorii i są zazwyczaj bardziej aktywne niż dorosłe i starsze psy.
  • Uważaj, gdy Twój szczeniak jest bardzo młody – nie chcesz przesadzić z aktywnością. Unikaj ćwiczeń powtarzalnych i obciążających stawy, takich jak rzucanie piłki czy nadmierna, nieprzerwana aktywność, np. bieganie z Tobą lub próby nadążania za rowerem. Na początek wystarczą krótkie, częste spacery trwające 10–15 minut. Ważne jest, aby pozwolić im węszyć i eksplorować we własnym tempie. Idealne jest zabranie ich do bezpiecznego, otwartego, ale ogrodzonego miejsca. Mogą się swobodnie poruszać pod Twoim nadzorem, a Ty możesz ćwiczyć z nimi przywoływanie.
  • W miarę jak Twój szczeniak rośnie, możesz stopniowo wydłużać spacery, ale zachowuj naturalny charakter aktywności. Odkrywanie lasów i parków oraz korzystanie z różnorodnych zapachów jest o wiele lepsze niż stanie na polu i rzucanie piłki.
  • Wszystkie psy powinny mieć przynajmniej dwa spacery dziennie. Jest to ważne dla stymulacji umysłowej, zapobiegania frustracji i nudzie oraz zapewnienia ruchu, bez względu na pogodę! Długość spaceru zależy od wieku, płci, rasy, wielkości, etapu życia oraz stanu zdrowia Twojego psa. Collie i inne psy myśliwskie będą potrzebowały znacznie więcej ruchu niż wiele innych psów. Upewnij się, że będziesz w stanie zaspokoić te potrzeby, wybierając psa.
• Akcesoria dla psa: W zależności od tego, jak duży stanie się Twój pies w porównaniu do rozmiaru szczeniaka, może być konieczne zainwestowanie w nowe akcesoria. Oprócz większej obroży i smyczy, rosnący szczeniak może również potrzebować większych misek na jedzenie i wodę, bardziej przestronnego legowiska, większej klatki lub transporterka oraz nowych zabawek, które będą większe i bardziej wytrzymałe, aby wytrzymać intensywniejszą zabawę. Oczywiście, im większy jest Twój pies, tym bardziej te zmiany będą zauważalne, gdy stanie się dorosły.

Może być to zarazem słodko-gorzkie doświadczenie — obserwować, jak Twój szczeniak staje się dorosłym psem. Choć pierwszy rok może być pełen zabawy, niewiele jest dla opiekuna psa bardziej satysfakcjonujących chwil niż poznawanie osobowości psa, którym Twój pupil miał się stać. Dopasowanie się do ich zmieniających się potrzeb stworzy fundament dla pełnej miłości relacji, która będzie Was oboje nagradzać przez wiele lat.

Recenzja: dr Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA oraz dr Emma Milne BVSc FRCVS.